La Laiterie de la Reine fut un présent offert par Louis XVI à Marie-Antoinette. Cachée au cœur de la forêt de Rambouillet, la Reine en découvrit la surprise de manière presque théâtrale, dissimulée sous un épais manteau de feuillage. Ce petit monument d’apparat était destiné à la dégustation de produits laitiers, alors très prisés par l’aristocratie. Salle de dégustation, salle de fraîcheur, vaisselle immaculée… tout y était blanc.
Un décor spectaculaire habite encore les lieux : une grotte artificielle, creusée au pied d’un bassin, imaginée par le peintre et paysagiste Hubert Robert. En son centre trône une sculpture d’Amalthée, nymphe nourricière, tendant la main vers une chèvre qui semble lui offrir son lait. Avant la Révolution, l’eau y ruisselait en cascade, animant cette scène. Aujourd’hui, la source de la Laiterie de la Reine semble endormie…
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The Queen’s Dairy was a gift from Louis XVI to Marie-Antoinette. Hidden deep in the forest of Rambouillet, the Queen discovered this surprise in a nearly theatrical manner, concealed beneath a thick canopy of leaves. This small ornamental pavilion was designed for the tasting of dairy products, which were highly prized by the aristocracy. Tasting room, cooling room, immaculate tableware… everything was white.
A spectacular decor still inhabits the place: an artificial grotto carved at the base of a basin, designed by the painter and landscape artist Hubert Robert. At its center stands a sculpture of Amalthea, the nurturing nymph, reaching out to a goat that seems to offer her its milk. Before the Revolution, water once flowed there in a cascading stream, bringing the scene to life. Today, the spring of the Queen’s Dairy seems to lie dormant…
© Guillaume Bellanger