La Voie Appienne est une antique et légendaire route romaine, construite en 312 avant J.-C. par Appius Claudius Caecus. Démarrant de Rome, près des Thermes de Caracalla, elle était jalonnée de nombreux monuments romains et permettait aux légions romaines de rejoindre rapidement le sud de l’Italie. Tombée en désuétude après la chute de l’Empire, la Via Appia est aujourd’hui un site archéologique majeur.
En 1756, l’architecte et graveur Piranèse en propose une version fantasmée dans son ouvrage "La antichità romane". À travers ses gravures, il ne se contente pas de reproduire ces vestiges : il les réinvente, leur conférant une dimension presque onirique. "Quand je m’aperçus qu’à Rome la plupart des antiques monuments gisaient abandonnés dans des champs ou dans des jardins, ou encore servaient de carrière pour de nouvelles bâtisses, je résolus d’en préserver le souvenir à l’aide de mes gravures.".
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The Appian Way is an ancient and legendary Roman road, built in 312 BCE by Appius Claudius Caecus. Beginning in Rome, near the Baths of Caracalla, it was lined with numerous Roman monuments and allowed legions to swiftly reach the south of Italy. After the fall of the Empire, the Via Appia fell into disuse and is now a major archaeological site.
In 1756, the architect and engraver Piranesi offered a reimagined version of it in his work "Le Antichità Romane". Through his engravings, he did more than simply reproduce these ruins—he reinvented them, giving them an almost dreamlike quality. "When I realized that most of Rome’s ancient monuments lay abandoned in fields or gardens, or were being used as quarries for new buildings, I resolved to preserve their memory through my engravings.".
© Piranesi